除了突發的粉塵爆炸外，粉塵對人體的危害還在于它長期侵襲人體誘發疾病，其中最知名的就是塵肺病。這是指在生產過程中吸入生產性粉塵所引起的以肺組織纖維化為主的疾病，種類很多，如矽肺、煤工塵肺、石墨塵肺、石棉肺等。

 

粉塵粒徑越小，沉降速度就越慢，被吸入的概率就大。一般大的塵粒(10微米左右)，大多數在上呼吸道被阻留；小的粒徑(5微米以下)可達呼吸道深處；2微米左右的粉塵對人體危害較大。

 

粉塵的化學組成及其在空氣中的濃度，直接決定其對人體的危害程度。如金屬粉塵經呼吸道吸入，可能引起金屬中毒。毒性粉塵如鉛、砷等會隨其溶解度的增加而增強對人體的危害；石英、石棉等粉塵溶解度不大，但對人體危害卻較嚴重。面粉、糖等粉塵在體內易被溶解吸收或排出，對人體危害不大。