樣品經過硝酸-硫酸、硝酸-硫酸-五氧化二釩或硝酸-過氧化氫高壓消解，使樣品中的汞轉為離子狀態，在強酸性中以氯化亞錫為還原劑，將離子狀態的汞定量的還原為汞原子。在常溫下易蒸發為汞原子蒸氣，以氮氣或干燥清潔空氣為載氣，將汞吹出。而汞原子對波長253.7nm的共振線具有強烈的吸收作用，在一定濃度范圍其吸收大小與汞原子濃度的關系符合比爾定律，與標準系列比較定量。最低檢出濃度為0.11-0.30ng/ml，最低檢出量為0.002mg/kg。該方法適用于各類食品中總汞的測定。