錳也是人類必需的微量元素，地球上一切生命的生物學功能都與錳元素緊密相關。它是構成正常骨骼時所必要的物質，有多方面的作用。它可以激活必要的酶，使維生素H、B、C能順利被人體利用；在制造甲狀腺素時也不可或缺。成年人每日錳供給量為每千克體重0.1毫克。食物中茶葉、堅果、粗糧、干豆含錳最多，蔬菜和干鮮果中錳的含量略高于肉、乳和水產品，魚肝、雞肝含錳量比其肉多。氟化物一般葷素混雜的膳食，每日可供給5毫克錳，基本可以滿足需要。錳偏食精米、白面、肉多、乳多錳的含量低。當正常人出錳現體重減輕、性功能低下、頭發早白可懷疑錳攝入不足。
但人體吸收過量錳會引起錳中毒，重度的可出現暴躁、幻覺等癥狀，引發錳狂癥。