當水深在1000米以內，海水的溫度是隨著深度的增加而遞減的，水深在1000米以下，則長年保持低溫狀態。

這是因為，海水的熱量來源是太陽輻射，海洋水越深處，獲得太陽的輻射就越少，水溫越低。但因為海洋水深度很大，超過1000米的深處，能獲得的太陽輻射極少，溫度極低，而且達到0度附近，溫度沒有繼續下降的空間，長年保持低溫狀態。

陸地水體（如湖泊等）較淺，水溫隨深度增加而遞減。