用來測量交流電或脈沖電流波的形狀的儀器，由電子管放大器、掃描振蕩器、陰極射線管等組成。除觀測電流的波形外，還可以測定頻率、電壓強度等。凡可以變為電效應的周期性物理過程都可以用示波器進行觀測。

示波器分為數字示波器和模擬示波器。模擬示波器采用的是模擬電路（示波管，其基礎是電子槍）電子槍向屏幕發射電子,發射的電子經聚焦形成電子束,并打到屏幕上。屏幕的內表面涂有熒光物質,這樣電子束打中的點就會發出光來。 而數字示波器則是數據采集，A/D轉換，軟件編程等一系列的技術制造出來的高性能示波器。數字示波器一般支持多級菜單，能提供給用戶多種選擇，多種分析功能。還有一些示波器聲波分析可以提供存儲，實現對波形的保存和處理。

示波器工作原理是：利用顯示在示波器上的波形幅度的相對大小來反映加在示波器Y偏轉極板上的電壓隔聲檢測最大值的相對大小，從而反映出電磁感應中所產生的交變電動勢的最大值的大小。因此借助示波器可以研究感應電動勢與其產生條件的關系。
參考資料：http://baike.baidu.com/view/130973.htm?ss=BE2C0CA39AF27AD189B61B54172B5F15FC901B8C