超聲波就是頻率很高的一種聲波，頻率大于20KHz以上,其每秒的振動次數（頻率）甚高，超出了人耳聽覺的上限（20000Hz）人耳是聽不到的
是一種能量的傳播形式，超聲頻率高，波長短，在一定距離內沿直線傳播具有良好的束射性和方向性，目前腹部超聲成象所用的頻率范圍在 2∽5MHz之間，常用為3∽3.5MHz（每秒振動1次為1Hz，1MHz=106Hz,即每秒振動100萬次，可聞波的頻率在16－20，000HZ 之間
超聲波具有如下特性：
1） 超聲波可在氣體、液體、固體、固熔體等介質中有效傳播。
2） 超聲波可傳遞很強的能量。
3） 超聲波會產生反射、干涉、疊加和共振現象。
4）機器設備噪聲測量 超聲波在液體介質中傳播時，可在界面上產生強烈的沖擊和空化現象。
醫生所用的超聲波掃描術可說是超聲波最重要的應用。超聲波掃描不涉及有害的輻射，遠比 X-射線等檢驗工具安全，所以常用于產前檢查。醫生會將一個發出高頻超聲波 (頻率為1-5 兆赫) 的手提換能器，貼著母親的肚皮進行掃描。聲波到達各種身體組織的邊界時會有不同程的反射 (例如液體及軟組織的邊界、軟組織及骨的邊界)。接收器收到反射波，便可計算出反射的強度及反射面的距離，以分辨不同的身體組織，并得到胎兒的影像。接收器使用了壓電的原理，把超聲波所產生的壓力轉聲波分析變成電子訊號，再輸送到儀器分析。超聲波掃描可以幫助醫生測量胎兒的大小以確定產期，檢查胎兒的性別、生長速度、頭的位置是否正常向下、胎盤的位置是否正常、羊水是否足夠，與及監察抽羊水的過程，以保障胎兒的安全等。此外，超聲波掃描術也用于婦科檢查，它可以幫助醫生有效地把生長在乳房或卵巢中的惡性組織分辨出來