從生理學觀點講，凡是使人煩惱的、討厭的、不需要的聲音都叫噪聲。噪聲的這一生理學定義是很不科學的，但這一事實極為重要，離開這一認識就不能考慮噪聲污染問題。

當聲源、聲音傳輸途徑、聽者三因素同時存在時，就有可能形成噪聲污染。噪聲污染是局部的，它在環境中不積累，不殘留，也不遠距離傳輸，而且只是由聲源在空氣中發射出的高速彈性波組成，并沒有外部物質進入環境介質，這是噪聲污染的特征。噪聲能像細菌那樣引發各種各樣的疾病，已引起許多科學家的關注。

1.噪聲致病噪聲對人體危害很大，但往往被人們忽視。由于人的活動受制于人的神經系統一定程度的衰竭和疲勞刺激的總合，因此人們工作、休息時必須最大限度地利用可能手段防止外界刺激，尤其對人們在其中休息、睡眠以恢復工作能力的居住環境更為重要。一般說，噪聲的危害有影響睡眠、休息和談話，損傷聽覺，影響工作效率，引起疾病4個方面。30～40分貝是比較安靜的正常環境，超過50分貝就會影響睡眠和休息，70分貝以上干擾談話，造成心煩意亂，精神不集中，影響工作效率，長期工作在90分貝以上的噪聲環境，會影響聽力和導致其他疾病的發生。例如，美國的一個統計數字表明，居住于噪聲嚴重地區的工人，其工傷事故明顯增多，原蘇聯的一個資料表明，噪聲的長期作用使人不能充分休息而降低勞動生產率3%～5%。1961年日本新瀉縣一青年因來往車輛及附近工廠的噪聲刺激，長期患不眠之癥而自殺，廣島一青年因無法忍受隔壁工廠噪聲的折磨而持刀殺死這個工廠的廠主。在蘇丹的非洲居民到70歲時，聽力還可以達到20歲的紐約人的聽力的一半，而居住在噪聲嚴重地區的兒童智力往往低于正常水平。長期的噪聲干擾還可以導致神經衰弱和腸胃病。這些現象在我國也有發生。突發的爆炸和強烈的聲音還能引起耳膜破裂或直接引起中耳和內耳結構損傷，也會影響視覺功能，嚴重的可以致死。第二次世界大戰中，德國法西斯曾用強烈的噪聲折磨俘虜，妄圖以此使他們神經錯亂而獲得口供。

2.環境噪聲危聲學分析害健康隨著現代化工業、交通運輸、航空事業、旅游事業等的發展和人民生活水平提高，噪聲問題日益嚴重，環境噪聲污染已成為城市“公害”之一。環境噪聲是指在工業生產、建筑施工、交通運輸和其他社會生活活動中所產生的影響周圍生活環境的聲音。環境噪聲污染是指排放的噪聲超過國家規定的環境噪聲標準，妨礙人們工作、學習、生活和其他正常生活的現象。目前我國城市市區噪聲平均處于61分貝左右，全國約有75%左右的城市主要交通干道交通噪聲水平超過70分貝，它嚴重污染了人們的生活環境，危害人體健康，影響日常工作和生產、生活活動。

將環境噪聲降低到允許值是環境保護和現代城市建設的重要內容，這既是社會問題又是經濟問題。經濟合理地解決這一問題，可以改善人們生活環境質量，保護人體健康，提高工作效率，促進社會安定。為此，我國頒布了《中華人民共和國環境噪聲污染防治條例》及一系列環境噪聲標準，用法律規范人們的行為，防治環境噪聲污染，各級人民政府也不斷加強了對環境噪聲的管理。與此同時，我國科學工作者在研究噪聲污染防治規律、噪聲產生的原因和傳播途徑與控制方法，以及對人體的影響機理等環境聲學各方面也取得了很大進展。但是，環境噪聲污染防治的任務依然很重，需要各界的配合與努力，共同建設安靜、美好的環境。

3.噪聲炸彈聯邦德國在一次暴徒劫機事件中，特種部隊使用了“噪聲彈”，“轟隆隆”幾聲爆響，機上噪聲危害人員全部昏迷，劫機分子束手就擒。